Premier jour de « travail », entre guillemets car on n’aura finalement un peu chômé. La raison ? Ichi-go, ichi-e ! En français littéralement « une fois, une rencontre », nous aurons beaucoup entendu cette maxime aujourd’hui. Elle invite tout un chacun à profiter de chaque rencontre, en rappelant le fait que dans la vie, la plupart sont uniques, que nous ne reverrons probablement pas cette personne qui est actuellement en face de nous. Et elle se révélera probablement très vraie dans notre cas, avec la plupart de celles et ceux que nous avons vu·e·s aujourd’hui.
La journée a commencé, quand même, par 2h – 2h30 de rangement de verger. Nous avons d’abord fait la rencontre de grand-père pommier, 91 ans, le doyen du champ. Puis nous nous sommes attelés à la tâche : ramasser les branches au sol, coupées par d’autres avant nous, afin de mettre un peu d’ordre, et les entasser dans un coin pour qu’elles soient brûlées plus tard.
Ça a été si vite que nous n’avons même pas pris une seule photo, mais nous n’en manquerons pas dans les prochains jours !
Ça a été si vite car nous étions invités par une amie de Janie à participer à une cérémonie du thé en début d’après-midi, ce que nous avons bien évidemment accepté sans hésiter. Celle-ci se déroulait dans le jardin d’une ancienne maison traditionnelle ayant appartenu à une riche famille japonaise, à Ina (une demi-heure en voiture au nord d’Iijima).
L’amie de Janie, Mieko, est même guide touristique volontaire, et nous a fait faire un tour très complet de la maison, que nous avons avidement photographiée avec l’autorisation des locaux. Il faut dire qu’elle regorge de spécialités artisanales en tous genres. Plus personne ne vit dedans, mais les gens du coin l’entretiennent et y perpétuent nombre de traditions !
Objets anciens 
Parapluie ancien 
Pilon++ pour la pâte de riz (toujours utilisé !) 
Puits d’intérieur ! 
pour puiser l’eau pour brasser le saké ! 
Exposition temporaire de poterie locale 
Coin décoratif 
Cloison en papier+bois 
Cellier 
Autel 
Autel 
Métier à tisser 
Pipes anciennes 
Lieu de repas (les bentôs ne sont pas d’époque) 
Séparation haute décorée entre pièces 
Vue d’extérieur de la maison
Heureusement, Janie a été là tout le temps pour nous faire la traduction japonais-anglais ! La cérémonie du thé s’est donc déroulée dans le jardin, et ce sont des femmes spécialistes de cet art qui ont officié (cela prend des années pour connaître les gestes rituels avec précision, Mieko instruit d’ailleurs de nouvelles disciples !). Les participant·e·s ne sont d’ailleurs pas en reste puisqu’il n’est pas question de boire son thé n’importe comment. Pêle-mêle il faut remercier la personne qui nous l’apporte (pas la même que celle qui le prépare), faire faire un demi-tour au bol de thé, le prendre à deux mains, boire en plusieurs fois et faire du bruit en aspirant la dernière fois, essuyer là où on a bu avec ses doigts, refaire un demi-tour dans l’autre sens, reposer le bol, remercier… là encore heureusement que nous avions la traduction.
Alors que nous nous dirigions pour voir un temple dans le centre historique d’Ina, nous sommes tombés sur une amie de Mieko, toute apprêtée en kimono traditionnel et maquillée, notamment de fond de teint très blanc. Une grande bavarde qui a insisté pour nous amener au temple et nous faire goûter des prunes marinées faites maison (délicieuses). Au temple nous avons croisé le « vice-moine » qui nous a autorisés à faire sonner le gong, de façon solennelle en joignant les mains et en s’inclinant avant et après. Des habitants sont d’ailleurs passés voir car il n’est sonné habituellement qu’à 21h.
Maison locale 
Maison locale 
Monstre local 
Mieko à gauche, Janie à droite 
Le gong
Et Mieko nous a encore invités chez elle, chose rare car même les ami·e·s japonais·es entre eux s’invitent rarement les uns les autres ; on se retrouve plus volontiers au restau, bar, izakaya (mélange des deux), karaoké… C’est d’ailleurs la première fois que Janie y allait. Un coin magnifique dans les alentours d’Ina, son mari qui nous annonce que son passe-temps est de poursuivre les abeilles pour dénicher leur essaim et récolter leurs larves pour les manger grillées (les japonais et les insectes !), Mieko qui nous sert le thé et des légumes d’apéritifs, nous offre des légumes avant de repartir… Une hospitalité inhabituelle et chaleureuse !
Forêt de bambous derrière chez Mieko 
Vue de la fenêtre 
Vue de la fenêtre 
Ruches pour les larves (même pas de miel !) 
Le jardin
Sur le retour nous passerons encore dans une fabrique de gélatine à base de kanten (agar-agar) et produits dérivés, puis nous aiderons un peu dans la maison de Janie avant de passer à un dîner délicieux composé de poisson, riz, légumes et soupe miso, un vrai petit festin.
Demain nous travaillerons un peu plus au verger pour nous rattraper !